A intenção deste livro não vai além de reunir uns elementos de psiquiatria, alguns pontos de vista que se nos afiguram mais interessantes e consistentes no longo percurso do desenvolvimento da Psiquiatria de base científica. A aluvião de trabalhos científicos, a caudal avassaladora de teorias e doutrinas são perturbadoras e aliciantes a um só tempo. A Psiquiatria não pode tornar-se mero compósito de ideias fragmentárias. O conhecimento superficial é inócuo e, muitas vezes, pernicioso. Não se constrói sem esforço e sem planejamento. Teorias e intuições do passado, advindas de pesquisadores, psicólogos, filósofos, psicopatologistas e estudiosos de todo o gênero, algumas delas a transmitirem fulgurante brilho intelectual, não podem cair no esquecimento. As transformações ultrarrápidas do mundo contemporâneo, nos planos geofísico e social, estimulam soluções apressadas e agravam as condições de vida em um planeta superpopuloso. Só o pragmatismo não basta, porque quase sempre é superficial e carente de significados. Não basta para fazer face ao aumento das perturbações mentais, cada vez mais desafiantes. São imprescindíveis o raciocínio clínico atilado e o preparo técnico-científico com ideias e ações, aliadas a incansável dedicação e esperança. Por isso, tem-se de conhecer com a máxima clareza possível a origem dos movimentos e das circunstâncias históricas em que surgiram. Donde a importância dos conceitos, das palavras, das definições e dos nexos que os interligam.